Паяльная проволока представляет собой легкоплавкий сплав, обычно из олова и серебра или свинца, который был экструдирован в легко обрабатываемую форму. Формование припоя в проволоку позволяет наматывать его на катушку для удобства хранения и разматывать для использования при необходимости. Некоторая паяльная проволока изготовлена из твердого сплава, в то время как другие разновидности поставляются с сердечником из флюса. Паяльная проволока может быть изготовлена из множества различных соединений, и некоторые сплавы более полезны, чем другие, для конкретных работ. Различные оловянные и свинцовые сплавы исторически использовались для таких применений, как электроника и сантехника, хотя свинец может быть заменен металлами, такими как серебро и сурьма, для здоровья или окружающей среды.
Типы паяльной проволоки обычно различаются по толщине и металлам, из которых они изготовлены. Тонкий провод, как правило, полезен для тонкой работы электроники, в то время как более толстые варианты могут быть полезны для сантехнических работ или спайки проводов. Эвтектическая смесь из 63% олова и 37% свинца была очень популярной формой проволочного припоя для работы на электронике, поскольку этот тип смеси имеет дискретную температуру плавления, а не общий диапазон. Сплавы с более высоким содержанием свинца были более популярны для таких применений, как сантехника, так как они обычно затвердевают медленнее, что может быть выгодно при соединении труб.
Частично из-за опасений по поводу отравления свинцом, в паяльной проволоке также используется множество других металлов. Некоторые правительства приняли законы, которые требуют этих бессвинцовых припоев, в то время как другие предоставляют налоговые льготы за их использование. Некоторые материалы, которые заменили свинец в паяльной проволоке, включают серебро, сурьму, медь и цинк.
Каждый сплав, используемый в паяльной проволоке, обычно плавится где-то между 190 и 840 градусами по Фаренгейту (от 90 до 450 по Цельсию). Припой, в котором используются такие металлы, как сурьма и серебро, обычно имеет более высокую температуру плавления, чем сопоставимые варианты свинца. Латунная проволока, состоящая исключительно из меди и цинка, обычно используется для пайки, что является аналогичным процессом, в котором участвуют металлы с температурами плавления выше 840 градусов по Фаренгейту (450 по Цельсию).
Паяльная проволока с флюсовой сердцевиной обычно содержит одну или несколько внутренних жил материалов на основе кислоты или канифоли. Этот тип проволочного припоя делает ненужным применение внешнего флюса во время процесса пайки. Поскольку проволочный припой разматывается и нагревается, внутренний флюс также плавится. Это позволяет флюсу удалять любые оксиды металлов на соединяемых компонентах. Кислотный сердечник обычно используется для сантехники, в то время как канифольный провод пригоден для пайки электроники.
