Процесс изготовления печатных плат позволяет создавать сложные электронные схемы, используя довольно простую технику. Этот процесс иногда называют производством печатных плат, и он включает четыре основных этапа. Эти шаги включают в себя разработку схемы, а затем печать, травление и отделку медной печатной платы.
Процесс проектирования при изготовлении печатной платы может быть выполнен вручную, но в производственных сценариях, скорее всего, это будет достигнуто с использованием формы программного обеспечения CAD для размещения компонентов в логическом порядке. Преимущество использования программного обеспечения на этапе проектирования схемы заключается в том, что разработчик легко замечает и исправляет ошибки и упущения. В некоторых программах САПР программа способна обнаруживать ошибки проектирования и предлагать предложения. Устраняя ошибки проектирования во время этого процесса, шансы создания неисправной цепи значительно уменьшаются.
После завершения этапа проектирования, схема печатается на плате с медным покрытием в процессе, называемом структурированием. По сути, создание шаблонов создает макет трафарета на поверхности доски. Чернила, используемые для создания макета трафарета, устойчивы к коррозийным растворам травления, используемым для травления платы. После печати области печатной платы, покрытые чернилами, не будут затронуты действием раствора травителя. Однако в этом утверждении есть одно предостережение. Если печатную плату оставить в растворе на длительный период времени, разъедающая кислота может разъедать боковые стороны защищенных участков, создавая так называемый тонкий след.
